Den verschlafenen und etwas unheimlichen Ort Sleepy Hollow, der zu Mount Pleasant im Bezirk Westchester County im Bundesstaat New York gehört, gibt es tatsächlich. Washington Irving schrieb, angeregt von der unheimlichen, nebelverhangenen Landschaft, die Geschichte „The Legend of Sleepy Hollow“ („Die Sage von der schläfrigen Schlucht“). Seit 1908 wurde die Geschichte des „Hessischen Reiters“ mindestens 10 Mal verfilmt und Tim Burton schrieb in den späten 90ern eine etwas abgewandelte Drehbuchfassung, die er 1999, mit Johnny Depp in der Hauptrolle, adaptierte. Den Film kann man nun auf Blu-ray erwerben.
Eine alte Geschichte – neu erzählt
Wer an der amerikanischen Ostküste aufgewachsen ist, kennt die Legende und war (spätestens nachdem die Hollywood-Verfilmung die Kinokassen klingeln ließ) auch mal zu Besuch in dem Ort Sleepy Hollow, der seine Tourismusbranche mittlerweile ganz darauf ausgerichtet hat. Dass Burton sämtliche Szenen in England gedreht hat, weil ihm die Landschaft dort eher zusagte, stört dabei wohl niemanden. Die Verfilmung kam bei den Fans ziemlich gut an, da sich Burton einerseits stark an der Vorlage orientierte und seinen Fans andererseits einen typischen Tim-Burton-Film vorsetzte. Die Version für’s Heimkino ist seit 2008 in HD zu erwerben. Für den Fall, dass ihr heute zum ersten Mal von „Sleepy Hollow“ hören solltet, fassen wir die Geschichte noch einmal kurz zusammen:
Constable Ichabod Crane (gespielt von Johnny Depp, der sich merklich an Peter Cushings Darstellung von Van Helsing orientiert) soll als Mann der Wissenschaft eine rationale Erklärung für die seltsamen Ereignisse in Sleepy Hollow finden. Unerklärliche Morde und der Geist eines hessischen Söldners, der als kopfloser Reiter Angst und Schrecken verbreitet, sollen sich, zum Ruhme der frühen Forensik, als wissenschaftlich erklärbar herausstellen. Doch in den finsteren Wäldern von Mount Pleasant bekommt es auch Ichabod Crane bald mit der Angst zu tun.
Die Darstellung des Polizisten Crane und auch die des kopflosen Reiters durch Christopher Walken gehören zu den Gründen, warum der Film so gut funktioniert. Auch die Nebendarsteller machen ihre Sache gut – allen voran Martin Landau, der mit Burton und Depp bereits 1994 bei der Produktion des Filmes „Ed Wood“ zusammenarbeitete und dafür den Oscar als bester Nebendarsteller erhielt. Über die typische Burton-Cinematografie muss man überhaupt keine Worte mehr verlieren und was die Atmosphäre angeht, sucht Sleepy Hollow seines Gleichen. Das liegt natürlich auch an der Filmmusik von Danny Elfman, der bis auf „Ed Wood“ und „Sweeney Todd“ alle Spielfilmprojekte von Tim Burton mit seiner unverkennbaren Musik beseelte.
Sleepy Hollow im Heimkino
Die Blu-ray für euer Heimkino kommt mit einigen Extras daher. Das Special „Sleepy Hollow – Behind the Legend“, einige Interviews, Stimmen zu „Sleepy Hollow“ und Darstellerinfos sind enthalten. Was die Bildqualität angeht, sind die Fans mit dem HD-Transfer leider nicht wirklich zufrieden. Das Material wurde bereits vor einem Jahrzehnt für den ersten DVD-Release abgetastet und dementsprechend sehen die Bilder manchmal auch aus. Von der Renovierungsbedürftigkeit des Bildmaterials einmal abgesehen, ist die Blu-ray aber eine gute Anschaffung.